ビットコイン以前の４つのデジタル通貨

仮想通貨に関して言うなら、大方の予想とは裏腹に、ビットコインは最初で最後のものではありません。ビットコインは仮想通貨の第一世代として見なされている一方で、過去において、ビットコインが業界で実質的な基準となる前から他の試みがあったことにより、実際のところ一番最初のデジタル通貨ではありませんでした。ビットコインは、伝説的人物のサトシナカモトにより開発されました。サトシナカモトは仮名で、個人あるいはグループの可能性があり、それは誰もが仮想通貨の取引基礎知識リサーチをする際に教えられてきた話です。

それにもかかわらず、2008年と2009年のナカモトの研究は、現代の仮想通貨とブロックチェーン技術の発展に弾みをつけました。ビットコインがビットコインになり、名声が上がる前にも、他の形態のデジタル通貨が存在しました。もちろん、ビットコインが最初に真のインパクトを与えるデジタル通貨ですが、ビットコインの前に何があったのかを見てみましょう。

1)　オランダのガソリンスタンド

デジタルキャッシュ、または仮想通貨形態の最初の試みは、約20年前のオランダからきています。90年代後半から2000年代前半にかけて、オランダは全国のガソリンスタンドで夜間犯罪の増加を経験し、夜間労働者を危険にさらすだけでなく、財産やお金の損失をもたらしました。

そこで、あるプログラマーのグループが、物理的にスタッフがいなくても、夜間の顧客がガソリンを入れられるようにするシステムを開発しようとしました。この試みは、顧客が現金の代わりに持つスマートカードにお金をリンクさせることでした。その考え方は、ガソリンスタンドに眠っている現金はなく、そのことが犯罪者にとって魅力的でなくなる、ということでした。今日では、このようなシステムは世界中で利用可能ですが、20年前には電子マネーを開発する最初の試みでした。

2)　ブラインド　キャッシュ

デジタル通貨のもう一つの非常に初期の試みは、デビッド・チャウムからきています。チャウムは米国の暗号解読者で、安全とプライバシーが保証された中で、全ての当事者間で送受信できるデジタルトークンベースの通貨を概念化しました。彼の試みは、現代の仮想通貨が実際にどのように機能しているかという点で、多くの類似点があります。

チャウムは、2つの当事者間で渡されたトークンを暗号化するために使用されるアルゴリズムで「ブラインド　フォーミュラ」と彼自身が呼ぶものを開発しました。いったんトークンが「見えなくなる」と、修正することはできずに2者間で移動が可能なものでした。

チャウムの会社は90年代後半に倒産しましたが、ツールやフォーミュラを含め、彼がした仕事のいくつかは、現代の仮想通貨を作り上げるために使われた基礎であったのです。

3)　PayPal

ブラインド・キャッシュとそれに続く倒産の結果、デビッド・チャウムが失敗したことを試みて成功するために、たくさんの企業が出現しました。金融界でトップに出て、かつてない波を作り出した企業がPayPalです。Paypalは個々の当事者間で安全にお金をやり取りするために、インターネットを使用した最初の成功バージョンです。

PayPalの成功はまた、ユーザーの業者への支払い能力を提供するサービスに大きく依存しているEbay やAmazonなどのプラットフォームも生み出しました。イーロン・マスクやピーター・ティールのようなPayPalの何人かの創業者は、今では、PayPalを成功への出発点として使った著名な起業家やビジネスマンです。

4)　Bマネー

Bマネーは、1998年にウェイ・ダイという名の開発者によって考案されたものでした。Bマネーの核となる特徴の多くが、現代の仮想通貨によく似ているように思われます。Bマネーは、非公開で安全なオンライン現金システムを開発するために、仮名に基づく分散型ネットワークを使用することが意図されていました。また、安全で同期な両方を意図した、一種のブロードキャストチャンネルを使用する考えもありましたが、これは決して実現されませんでした。Bマネーは、一般市民の注目とマーケティング力不足のために失敗しました。

しかし、Bマネーのコンセプトは、もとのビットコインホワイトペーパーでナカモトによって参照さえされていて、1998年にウェイ・ダイがその時代にどれほど先を行っていたかを示しています。